Você já deve ter ouvido falar sobre diversos casos de intoxicação por metanol que estão sendo registrados no Brasil, uma emergência de saúde grave, causada principalmente pela ingestão de bebidas alcoólicas adulteradas.
Embora o metanol seja um tipo de álcool industrial, ele é extremamente tóxico para o corpo humano. A falta de conhecimento sobre o assunto e a semelhança no sabor e cheiro com o álcool comum (etanol) tornam a intoxicação um risco sério e silencioso.
O que é o metanol e por que ele é tóxico?
O metanol (também chamado de álcool metílico ou álcool da madeira) é um composto químico usado na fabricação de produtos como anticongelantes, solventes e combustíveis. Diferente do etanol, que é o álcool presente em bebidas como cerveja e cachaça, o metanol não pode ser metabolizado pelo nosso organismo.
Ao ser ingerido, o fígado o transforma em substâncias ainda mais perigosas: o formaldeído e o ácido fórmico. Essas substâncias são altamente venenosas e atacam o sistema nervoso, causam danos severos aos olhos e podem levar à morte.
Sintomas da intoxicação
Os primeiros sintomas podem demorar até 24 horas para aparecer e, muitas vezes, são confundidos com uma ressaca. Por isso, é fundamental ficar atento a estes sinais:
Sintomas iniciais: dor de cabeça, tontura, sonolência, náuseas, vômitos e dor abdominal.
Sintomas graves: confusão mental, alterações na visão (visão embaçada, sensibilidade à luz, “chuviscos” ou manchas), suor excessivo, taquicardia, convulsões e dificuldade para respirar.
Em casos mais graves, a intoxicação pode levar a coma e, até mesmo, à cegueira permanente ou à morte.
Riscos e consequências
Quanto mais tempo a pessoa demora para buscar ajuda, maiores são os riscos de complicações, como:
- Dano permanente à visão, que pode resultar em cegueira total.
- Danos ao fígado, rins e sistema nervoso.
- Parada cardíaca e óbito.
Como se prevenir
A melhor forma de evitar a intoxicação por metanol é o cuidado com a origem do que você consome:
- Evite bebidas de origem duvidosa. Sempre prefira produtos com selo fiscal e rótulo, comprados em estabelecimentos confiáveis.
- Não consuma bebidas caseiras ou sem registro, especialmente em eventos ou comemorações.
- Fique atento a embalagens sem lacre, abertas ou alteradas.
- Lembre-se: o metanol não tem cheiro, cor ou sabor diferente do álcool comum, o que torna quase impossível identificá-lo apenas pelo paladar.
Em caso de suspeita de intoxicação, a ação deve ser imediata:
Procure atendimento médico de urgência. Vá para um hospital ou pronto-socorro o mais rápido possível. O tratamento nas primeiras horas é fundamental para evitar complicações graves.
Não use receitas caseiras. Não existe tratamento caseiro para a intoxicação por metanol. O tratamento é complexo e deve ser feito por profissionais de saúde, que podem usar antídotos específicos.
Informe os profissionais de saúde sobre o que foi consumido e avise outras pessoas que beberam o mesmo produto para que também procurem ajuda médica, mesmo que ainda não tenham sintomas.